Giai điệu của "Ievan Polkka" rất giống với Savitaipaleen polkka, và tại Nam Karelia Ievan Polkka cũng được biết với tên "Savitaipaleen polkka". Giai điệu cũng tương tự giống với một điệu nhảy dân gian bắt nguồn từ vùng Smolensk ở phía Tây nước Nga, với tên gọi Smolenskij gusačok ("смоленский гусачок"/"Người ngốc nghếch tí hon ở Smolensk").

Giai điệu này có thể tìm thấy khi lùi về thế kỉ 18 ở tỉnh Viipuri Province, lúc đó biên giới Vương quốc Thụy Điển chạy dọc phía tây tỉnh này. Số lượng binh sĩ Nga đóng quân ở vùng biên giới này đã áp đảo dân số địa phương suốt hàng thập kỉ. Đầu thế kỉ XIX, những nhà sưu tập các điệu nhảy và ca khúc dân gian Phần Lan đều đề cập rằng điệu nhảy ở vùng Luumäki-Savitaipale chỉ là của Nga và không ghi chú chúng lại. Những người bản xứ thông thạo âm nhạc dân gian cũng đồng ý rằng giai điệu này rất cổ và có thể được biết đến từ đầu thế kỉ XIX và vì thế có thể có nguồn gốc xa xưa hơn. Tuy nhiên, thể loại polka thịnh hành hơn nhiều ở giai đoạn sau đó. Polka được giới thiệu ở Bắc Âu nửa sau thế kỉ XIX, cho thấy rằng giai điệu thật sự chúng ta biết ngày nay có nguồn gốc từ giai đoạn này.[1]

Ngôn ngữ

Ca khúc được trình bày bằng phương ngữ Đông Savo rất nặng ở vùng Bắc Karelia, khác hoàn toàn trong nhiều khía cạnh so với tiếng Phần Lan chuẩn.

Bài hát phiên bản Loituma là một khúc nhạc ngắn (intermezzo) về chuyện tầm phào lấy cảm hứng theo ngữ âm và chỉ chứa một số từ Phần Lan; nó không phải một phần của bài hát gốc sáng tác bởi Eino Kettunen. Nội dung của intermezzo biến đổi từ màn trình diễn này qua màn trình diễn khác và không được liệt kê ra trong hầu hết các lời bài hát. Nó tương tự với thể loại scat (nhạc jazz hát không thành lời).